Um den genauen Fahrzeugtyp eines Wagens bzw. eines Motorrades zu ermitteln, benötigt man die Kombination aus Herstellerschlüssel (HSN) und Typschlüssel (TSN). Diese Kombination hat zudem einen Einfluss darauf, wie das Fahrzeug bei der KFZ-Versicherung eingestuft wird. Dies gilt neben der KFZ-Haftpflichversicherung auch für eine eventuell abgeschlossene Teil- oder Vollkaskoversicherung.

Der Herstellerschlüssel ist ein Code, welcher aus vier Ziffern besteht. Über diesen lässt sich der Hersteller eines Fahrzeuges ermitteln. Der Herstellerschlüssel ist in der Zulassungsbescheinigung I (ehemaliger Fahrzeugschein) unter der Bezeichnung “Schlüsselnummer zu 2″ zu finden. Der Typschlüssel steht direkt daneben unter der Bezeichnung “Schlüsselnummer zu 3″. In einigen Fällen nutzen die Hersteller auch verschiedene HSN verwenden. Eine weitere Möglichkeit ist auch, dass sich mehrere Hersteller einen HSN teilen. In Kombination mit dem jeweiligen Typschlüssel ist eine eindeutige Bestimmung des Fahrzeugtyps jedoch immer möglich.